Le Super Bowl est l’événement attendu par des millions de téléspectateurs aux Etats-Unis et à travers le globe. La NFL ne pouvait rêver d’une meilleure affiche pour le match de cette année. D’un côté les Chiefs de Patrick Mahomes, le quarterback star et nouveau visage de la ligue, qui bâtissent une dynastie digne des plus grandes équipes. De l’autre, les 49ers et leur armada qui ont enfin l’occasion de prendre leur revanche face à Kansas City. Lors du Super Bowl LIV disputé le 2 février 2020, la franchise de San Francisco s’était inclinée 31-20. Le point de départ de la dynastie des Chiefs. L’historique entre les deux équipes est donc conséquent.

Deux adversaires, et des parcours bien différents pour atteindre ce niveau de la compétition. Les Californiens affichent 12 victoires pour 5 défaites en saison régulière et la 1^ère place de leur conférence. Néanmoins, leurs succès étriqués face aux Packers et aux Lions lors de ces playoffs inquiètent les observateurs. Dans l’autre conférence, les Chiefs qui, après un bilan de 11-6, ont sereinement écarté les Dolphins, les Bills puis les Ravens, grandissimes favoris. Une montée en puissance et de l’expérience : Kansas City s’avance en favori pour ce Super Bowl LVIII.

Du talent des deux côtés du terrain

Pourtant, les 49ers ont des arguments sportifs solides à avancer. Sur le banc, l’esprit offensif de Kyle Shanahan n’a rien à envier à l’expérience d’Andy Reid, son homologue des Chiefs. Sur le terrain, si les noms de Mahomes et Kelce sont sur toutes les lèvres, San Francisco dispose d’armes variées et talentueuses pour répondre. Christian McCaffrey d’abord. Le meilleur running back en NFL est capable de transpercer les défenses les plus solides. Et la solution pourrait venir du trio de cibles George Kittle, Deebo Samuel et Brandon Aiyuk, qui seront servis par Brock Purdy. Le quarterback, sélectionné en tout dernier choix lors de la draft 2022, s’impose comme un joueur surprenant. À moins que ce ne soit les défenses qui décident de l’issue de la rencontre…

Ce Super Bowl LVIII aura lieu dans la nuit du 11 au 12 février avec un coup d’envoi à 0h30 (heure française). L’Allegiant Stadium de Paradise, dans la proche banlieue de Las Vegas, accueillera cette joute pour le trophée Vince-Lombardi. L’événement sera notamment diffusé gratuitement sur M6. Je vous invite à suivre le média « Le Front Office » sur Twitter et YouTube si vous souhaitez en découvrir un peu plus sur l’univers du football américain et de la NFL !

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L’information est officielle depuis le 16 novembre. Les Oakland Athletics vont se délocaliser à Las Vegas. Cela a été voté unanimement par l’ensemble des propriétaires des franchises de MLB, la ligue américaine de baseball. C’est un coup dur pour la ville d’Oakland, 8^ème ville de Californie en nombre d’habitants. En l’espace de quatre ans, ses franchises des ligues majeures ont toutes mis les voiles vers d’autres destinations. Mais comment expliquer cet exode… ?

Attractivité et économie

Les raisons de ces départs sont multiples, et varient en fonction de la franchise concernée, mais certains éléments sont immuables. D’abord, le nom d’Oakland fait moins rêver que celui de San Francisco ou de Las Vegas. Dans une époque où les équipes sportives commercialisent du merchandising ou des droits TV dans le monde entier, cela pèse dans la balance. Aussi, la possibilité de disposer d’une nouvelle salle plus moderne et mieux équipée est un argument majeur pour les propriétaires des franchises. Le tout est renforcé par le climat social de la ville, avec notamment un indice de criminalité parmi le top 10 des villes de plus de 100 000 habitants aux USA. Avec ces trois déménagements sur un laps de temps réduit, la ville d’Oakland, qui a investi de grosses sommes d’argent dans ses installations sportives, se retrouve désormais sans équipes professionnelles…  

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