Interview de Spicy Thai Design, le cosplayer des productions Hollywoodiennes

Lors de la dernière Japan Expo qui se tenait du 3 au 6 juillet, nous avons pu rencontrer Spicy Thaï Design, un cosplayeur thaïlandais devenu maître dans l’art du costume pour les productions Hollywoodiennes.

Retour sur notre échange !

Peux-tu te présenter pour nos lecteurs ?

Je m’appelle Sanit Klamchanuan. Je suis né en Thaïlande, et je vis maintenant en Nouvelle-Zélande, à Wellington. Et je travaille pour Weta Workshop (connus pour avoir réalisé les effets spéciaux sur la trilogie Le Seigneur des Anneaux) dans le département des costumes, et je fais évidemment du cosplay comme passe-temps.

Si je ne me trompe pas, vous êtes passé du cosplay au travail en studio de production. Quel était votre premier cosplay ?

Mon premier cosplay, c’était… Alors je travaillais dans le retail, et nous avions une fête de Noël. Le thème c’était les héros. Alors j’ai réalisé un costume du juge Dredd avec du ruban adhésif et du papier mâché. C’était mon premier en 2012.

Comment êtes-vous passé de cosplayeur à designer de props et de costume ?

Je vis à Wellington, donc ça, ça a beaucoup aidé, parce que je vis dans la région de Weta Workshop. J’ai fait un costume d’Halo, comme un Thai Halo Spartan, que j’ai porté à Armageddon. Notre plus grande convention en Nouvelle-Zélande. Et j’y ai rencontré par hasard des gens qui travaillaient à Weta Workshop. À l’époque, ils étaient occupés à faire un film appelé Spectral. Et ils m’ont demandé : « Serais-tu disponible pour venir pendant quatre jours pour nous aider ? » Alors j’ai pris quatre jours de congé, et maintenant, je suis ici depuis dix ans. Je ne suis pas parti depuis. Donc c’est assez cool.

Quel a été votre plus grand challenge ? Au travail ou dans le cosplay?

Au travail ou dans le cosplay ? Pour ce qui est du travail, c’est assez évident. Je dis toujours Power Rangers. Je suis aussi fan du film, donc la plus grande pression pour moi est de m’assurer de faire plaisir aux fans. Parce qu’on le fait pour eux, je le fais pour moi, et évidemment, nous voulons nous assurer de faire le meilleur travail possible. L’atelier Weta est connu pour être très précis. Si nous fabriquons un costume, il faut s’assurer de donner l’impression qu’il a vécu, qu’il n’est pas tout neuf. Et quand pour ça, on s’assure qu’il y a de la poussière sur la manche, de la poussière sur les genoux. Qu’ il y a du sang, enfin, pas forcément du sang. Mais il y a aussi des marques de boue ou des rayures. Donc nous voulons nous assurer que le costume ait l’air d’avoir été utilisé pendant des centaines d’années, pas seulement fabriqué il y a deux semaines. Nous sommes connus pour ça. Évidemment, nous avons un département des accessoires et des épées absolument incroyable. En tant que membres de Weta Workshop, nous avons une certaine réputation… Le Seigneur des Anneaux a été un projet majeur, et les fans ont des attentes quant à notre travail. Nous veillons à ne pas nous décevoir, et surtout, à ne pas décevoir les fans. C’est le plus difficile, je crois.

Quelle création vous à le plus marqué ?

Si j’en ai deux c’est okay ?
Évidemment, en grandissant dans les années 90, je regardais les Power Rangers après l’école. Je rentrais en courant après les cours pour pouvoir allumer la télé et regarder les Power Rangers. Et quand j’ai eu l’opportunité de travailler sur le reboot de 2017, c’était mon premier boulot au département des costumes, et ils m’ont confié le costume du Ranger Rouge. C’est grâce à lui que j’aime le rouge. Travailler sur ce costume, c’était quelque chose que j’ai adoré et qui m’a aussi beaucoup angoissé. Le second, ça serait Mulan. On a travaillé sur le film Mulan de Disney en prises de vues réelles, et j’ai pu… Je suis aussi d’origine chinoise, alors voir un film asiatique sur grand écran, travailler sur les armures et les armes, c’était génial. Et moi aussi, j’étais figurant dans le film, alors je suis allé à Queenstown pendant six semaines et j’ai joué le rôle d’un soldat pendant six semaines. C’était une expérience incroyable que je revivrai probablement.

Pour quel film ou licence vous aimeriez travailler?

Oh, il y’en a tellement !
Vous savez, j’ai la chance de pouvoir cocher pas mal de franchises que j’ai toujours adorées. Il y en a quelques-unes qui ne sont pas encore sorties. Malheureusement, je ne peux pas en parler, mais évidemment, travailler sur Star Wars serait génial. Travailler sur DC aussi… J’étais un grand fan de DC Comics quand j’étais petit. Ce serait vraiment cool de travailler avec certains de ces gars-là. Mais honnêtement, ce serait vraiment génial de travailler sur un projet original. Vous savez, il n’y a pas beaucoup de films originaux en ce moment. Ce serait bien d’avoir quelque chose d’original, d’avoir la liberté de construire un univers à nouveau. J’envie tellement les gars qui étaient là pendant Le Seigneur des Anneaux. Ils ont eu la chance de passer sept ans à faire ces films. Je veux vivre cette expérience et pouvoir travailler sur une série de films dont nous serions propriétaires, que nous pourrions concevoir et réaliser de A à Z. Je pense que pour moi, ce serait un rêve de pouvoir tout faire. Ce serait vraiment génial.

Quel est votre héros préféré chez DC Comics ?

DC ? Euh, Superman. Euh, Superman, je… Je… Pardon. Superman est le premier film que j’ai vu de ma vie… J’avais quatre ou cinq ans, et ma tante m’emmenait au cinéma. Le premier film que j’ai vu était Superman. Et puis, en rentrant à la maison ce jour-là, ma mère est coiffeuse, alors j’ai pris un petit fer à friser et j’ai essayé de me faire une petite boucle sur le devant.
J’ai eu la cape pour aller avec la coiffure, je l’ai mise autour du cou, j’ai dessiné un S sur mon t-shirt blanc. Je me suis fait gronder pour ça. Du coup, Superman est vraiment mon héros DC préféré de tous les temps.

Est-ce que vous auriez aimé travailler sur le film Superman de James Gunn ?

Oh, j’adorerais travailler sur n’importe quel film, tu sais. Mais pour moi, c’est un peu… c’est un travail, mais c’est aussi une passion, tu vois ?
C’est parfois difficile de séparer travail et passion. Je veux dire, évidemment, pour le travail… j’aimerais travailler sur n’importe quoi, mais en matière de passion, j’adorerais travailler sur un costume de Superman. Ce serait comme boucler la boucle. Pareil pour les Power Rangers, c’était la boucle bouclée aussi. Quand j’ai décroché le poste, mon moi de neuf ans était en train de crier : « Ouais, enfin ! »
Si je travaillais sur Superman, le petit moi de quatre ans serait aux anges.

C’est votre première fois en France, qu’est-ce qui vous marque le plus ici ?

Ce sont toujours les gens. Quand on vient dans ce genre d’endroits, on a envie d’un échange culturel. On vient ici pour s’immerger dans la culture, pas vrai ? Évidemment, j’adore la nourriture, alors… Je dois d’abord m’immerger dans la cuisine française.
J’essaie aussi de passer le plus de temps possible avec les cosplayeurs français. Ils m’ont invité à dîner, il y a deux soirs. C’est vraiment sympa de discuter avec eux et de voir comment ils abordent le cosplay. Tu sais, chaque pays, chaque continent, a sa propre approche du cosplay. C’est donc vraiment cool de parler avec les Français et de voir comment ils fonctionnent. Qu’est-ce qu’ils regardent en premier quand ils commencent un costume, et quel genre de matériaux ils utilisent ? Parce que chaque pays a ses propres matériaux. C’est vraiment bien de pouvoir parler boulot et passion, et vous savez… Vous êtes connus pour votre passion, les Français, n’est-ce pas ? C’est donc vraiment chouette de voir à quel point ces personnes là sont passionnés, et qu’ils aiment manifestement défendre leurs idées sans se disputer. C’est donc agréable d’avoir ce genre de conversation.

Arrivez-vous toujours à faire du cosplay, malgré que ça s’apparente à votre métier ?

Quand je travaille pour Weta, je me dis: « Ce ne sera pas mon travail. » Évidemment, Wizard est mon travail, mais je vais m’assurer de continuer à créer mes propres choses aussi, vous savez, parce que…
Si je fais des costumes mon seul travail, je vais m’en lasser. Pour moi, je suis dans un endroit incroyable. Je peux apprendre tellement de choses différentes, n’est-ce pas ? Alors, je considère Weta Workshop comme une école, en quelque sorte. J’y vais tous les jours pour apprendre de nouvelles techniques, et ensuite je les applique à mes costumes une fois rentré chez moi. Et puis, si je peux partager certaines de ces techniques avec le monde entier, je partagerai aussi celles que j’ai apprises sur ces films.

Du coup, je ne m’épuise jamais parce que je suis toujours enthousiaste. « OK, quelles nouvelles compétences vais-je apprendre aujourd’hui ? » Une fois que j’ai appris quelque chose, je peux l’utiliser pour mon costume. « Oh, c’est génial ! J’ai appris ça dans ce film. » C’est vraiment bien.

Un projet cosplay à venir ?

En projet à venir ? Eh bien, pour tous les cosplayers, on a une liste qui est tellement longue, vous savez ?
À chaque fois que je regarde un film, je me dis : « Mmm, j’adorerais faire ça. Mmm, ça a l’air cool. J’aimerais bien essayer. » Du coup, je me dis, pas pour le moment, mais il y a quelques trucs que j’aimerais bien essayer. Et les gens me disent : « Oh, tu devrais faire ça, tu devrais faire ça. » Et puis, récemment, Mortal Kombat est revenu plusieurs fois sur le tapis, on m’a dit que je devrais créer un personnage de Mortal Kombat. Mais bon, on verra. Je pense que mon objectif principal pour l’instant, c’est de créer mes propres personnages, et je m’inspire un peu plus de la culture thaïlandaise. Je rêve de faire une petite web-série.

J’aimerais faire une histoire thaïlandaise que j’adorerais adapter et mettre en scène.
Pour moi, c’est important de travailler sur mes propres projets. Je veux dire, c’est amusant de faire du cosplay, mais j’ai toujours envie de créer mes propres choses, de m’exprimer, et le meilleur moyen d’y parvenir, c’est de me plonger dans ma culture.

Peut-être un film, un jour ?

Oh oui, on verra. On verra. On commencera petit.
On fera une petite websérie de cinq minutes, et on développera le projet à partir de là.

Un cosplay de superman un jour ?

Je l’ai déjà cosplayé !
L’année dernière à Fantasy Basel ! Grâce aux gars de Parallel Life Studios, ceux qui font de la sérigraphie pour des costumes de super-héros… des costumes pour les cosplayers (note: ils ont également fait des costumes pour des productions cinématographiques). J’ai discuté avec eux en ligne, et comme je suis venu à Fantasy Basel, je les y ai rencontré. Lors de nos échanges je leur avait dit: « Si vous avez le costume de Superman, j’adorerais l’essayer ». Superman est mon super héros préféré, et quand je suis arrivé, ils étaient en train de me mettre un costume.

J’ai porté ce costume toute la journée, et apparemment, on m’a dit que j’avais un sourire jusqu’aux oreilles. Impossible de me faire perdre ce sourire. J’étais tellement content !
C’était comme si, j’étais redevenu un petit garçon de quatre ans. Je me disais : « Oh, c’est trop cool ! C’est génial ! Je ne veux pas l’enlever. Je veux l’emporter à la maison ! ». C’était vraiment génial.

Interview réalisée avec Agils_world à la Japan Expo 2025, lors de la venue de Spicy Thaï en tant que guest.
Traduit de l’anglais et réajustée pour l’écrit. La vidéo de l’interview arrive bientôt !